Karaté Kid 3

Le dernier Karaté Kid avec Daniel et Miyagi

Sorti aux États-Unis le 30 juin 1989 et en France le 19 juillet, Karaté Kid 3 clôt la trilogie réalisée par John G. Avildsen, le metteur en scène de Rocky, sur un scénario de Robert Mark Kamen. Kamen voulait d'abord une préquelle dans la Chine du XVIe siècle, refusée par les producteurs. Martin Kove, peu disponible, ne pouvait reprendre Kreese que pour quelques scènes : le personnage de Terry Silver a été écrit pour le remplacer. C'est le premier film de Thomas Ian Griffith, né quatre mois après Ralph Macchio, mais qui joue un vétéran du Vietnam censé avoir vingt ans de plus que Daniel.

Un karaté de tournoi

Pat E. Johnson, ceinture noire de tang soo do et chorégraphe des deux premiers films, règle à nouveau les combats et tient le rôle de l'arbitre du tournoi All Valley. Le film insiste sur la différence entre le karaté de Miyagi, défensif et fondé sur le kata, et la méthode de Silver, qui apprend à Daniel à frapper en premier et à se faire mal aux poings sur une planche. En finale, Mike Barnes (Sean Kanan) marque des points puis les perd volontairement sur des fautes, et le match se joue en mort subite. Daniel l'emporte en exécutant un kata avant la dernière technique, une scène que la série Cobra Kai réinterprète plus tard, en précisant que le dojo Cobra Kai a été banni à vie des tournois pour ces agissements.

Accueil

Avec un budget de 12,5 millions de dollars, le film n'a rapporté que 38,9 millions aux États-Unis, contre plus de 100 millions pour chacun des deux premiers, et 761 479 entrées en France. La critique a été mauvaise : 18 % d'avis favorables sur Rotten Tomatoes, 36 sur 100 sur Metacritic, et cinq nominations aux Razzie Awards 1990, dont pire film, pire réalisateur et pire acteur pour Macchio. Avildsen a lui-même reconnu avoir livré une pâle copie du premier film. Le jeu de Griffith a toutefois été remarqué, notamment par Gene Siskel. Le directeur de la photographie James Crabe, malade, a dû quitter le tournage et le film lui est dédié.

Pour qui

Pour ceux qui ont vu les deux premiers films et pour les spectateurs de Cobra Kai : Terry Silver, Mike Barnes et Jessica Andrews reviennent dans les saisons 4 à 6 de la série, qui prolonge directement l'intrigue de ce film. Un pratiquant y retrouvera le format du tournoi américain de point fighting, avec ses points marqués au premier contact. La disponibilité en France n'a pas pu être vérifiée au 8 novembre 2026 : une fiche existe sur Apple TV, sans offre affichée.