Karaté Kid : Le Moment de vérité 2

Retour aux sources du karaté

Deux ans après le succès de Karaté Kid, John G. Avildsen et le scénariste Robert Mark Kamen reprennent Ralph Macchio et Pat Morita et changent de décor. Le film quitte la banlieue de Los Angeles et ses compétitions pour Okinawa, l'île où le karaté est né, et raconte d'où vient M. Miyagi. Le combat sportif laisse la place à une querelle d'honneur entre deux hommes qui ont appris le même art dans le même dojo, celui du père de Miyagi.

Le pratiquant y trouve plusieurs idées qui parlent de la discipline plus que de la compétition : le karaté comme héritage familial, le refus de se battre tant qu'une autre voie existe, la différence entre un combat réglementé et un affrontement où l'on peut perdre la vie. La « technique du tambour », que Miyagi enseigne à Daniel à partir du den-den daiko, petit tambour à manche dont les billes frappent alternativement les deux faces, illustre le principe d'une rotation des hanches qui enchaîne blocage et contre-attaque.

Un Okinawa tourné à Hawaï

Le tournage a lieu du 23 septembre au 20 décembre 1985 sur la côte au vent d'Oahu, à Hawaï, qui joue le rôle d'Okinawa. La production y construit sept répliques de maisons okinawaïennes et engage une cinquantaine d'habitants de Hawaï nés à Okinawa comme figurants. Une partie des prises de vues se fait aux studios Warner de Burbank, en Californie. Face à Daniel, Yuji Okumoto compose un Chozen beaucoup plus menaçant que les élèves du Cobra Kai, et Danny Kamekona donne à Sato une vraie stature.

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La critique est partagée, mais salue presque unanimement Pat Morita, que le Los Angeles Times décrit comme le cœur du film. Le public suit : le film dépasse les 100 millions de dollars de recettes dans le monde et réunit 1 657 082 spectateurs en France, où il sort le 6 août 1986, soit plus que le premier épisode. La chanson Glory of Love, de Peter Cetera, se classe numéro un aux États-Unis et est nommée à l'Oscar de la meilleure chanson originale.

Cette suite compte aussi pour la saga : Chozen et Kumiko reviennent des décennies plus tard dans la série Cobra Kai. En France, le film est disponible avec la chaîne Sony Pictures Core sur Amazon Prime Video, et en location ou à l'achat sur les principales plateformes de vidéo à la demande.