Rocky 2 : La Revanche

Rocky 2 : La Revanche est sorti aux États-Unis le 15 juin 1979 et en France le 6 février 1980. Après le succès du premier film, réalisé par John G. Avildsen, les producteurs Irwin Winkler et Robert Chartoff ont confié la mise en scène à Sylvester Stallone lui-même, qui signe aussi le scénario. Le film a rapporté environ 200 millions de dollars dans le monde, mais n'a attiré qu'un peu plus de 500 000 spectateurs en France, le plus faible score de la saga dans les salles françaises.

Une blessure qui change la fin

Pendant sa préparation physique, Stallone s'est déchiré un muscle pectoral en développé couché avec une barre d'environ 100 kg, aux côtés du culturiste Franco Columbu. Après l'opération, il ne pouvait plus frapper normalement d'un côté. Le scénario a été réécrit : Rocky boxe en garde classique pendant presque tout le combat pour protéger son œil abîmé, puis repasse en fausse garde, sa garde naturelle de gaucher, au dernier round. Un pratiquant reconnaîtra là une vraie question de boxe : changer de garde déroute l'adversaire, qui doit lire des angles inversés.

Un combat de 45 jours

Le combat final a demandé 45 jours de tournage. Les coups étaient appuyés au point que l'animosité entre Stallone et Carl Weathers paraît réelle à l'écran, et Stallone raconte en être sorti avec plusieurs blessures. La mise en scène reste celle du cinéma de l'époque : peu de défense, des échanges en série, un double knock-down final impossible en vrai. La scène de course dans Philadelphie, avec environ 800 écoliers qui suivent Rocky jusqu'aux marches du musée d'art, est devenue un passage obligé de la saga.

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La critique a été moins enthousiaste que pour le premier film (environ 70 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes), mais le public a suivi, et le film a remporté le People's Choice Award du film préféré en 1980. Bill Conti signe à nouveau la musique et reprend Gonna Fly Now. En France, Rocky 2 est inclus dans l'abonnement Prime Video et se loue sur Canal VOD, Amazon, Apple TV, Rakuten TV et Pathé Home.