Juego con la muerte

Una película empezada por Bruce Lee y acabada sin él

En septiembre y octubre de 1972, Bruce Lee rodó en Hong Kong las peleas de un proyecto propio: un campeón retirado sube por una pagoda en la que cada piso está defendido por un maestro de un estilo distinto. Lo dejó para hacer Operación Dragón y murió el 20 de julio de 1973. Golden Harvest encargó luego la película a Robert Clouse, que reescribió la historia como una venganza. Kim Tai-chung dobla a Lee en casi todas las escenas y Sammo Hung coreografía las peleas nuevas. De las más o menos cien minutos que rodó Lee, la versión de 1978 conserva unos doce, casi todos al final.

Tres rivales elegidos por Lee

Esas peleas son una lección de jeet kune do: sin estilo fijo, una respuesta para cada rival. Contra Dan Inosanto, alumno suyo y experto en artes filipinas, el duelo enfrenta bastón de escrima y nunchaku. Contra Ji Han-jae, maestro coreano de hapkido con quien entrenaba, Lee se mide a luxaciones y proyecciones. Contra Kareem Abdul-Jabbar, otro alumno de 2,18 m, tiene que buscar la entrada contra un alcance muy superior: trabaja bajo, golpea las piernas y busca el cuerpo a cuerpo.

Lo que reconocerás si entrenas

La guardia con la mano fuerte delante, el juego de pies en rebote, las patadas bajas de interceptación y el golpe de detención durante el ataque rival están en esos doce minutos. El mono amarillo con rayas negras se convirtió en un icono: Uma Thurman lo lleva en Kill Bill: Volumen 1.

Recepción

Recaudó unos 50 millones de dólares en el mundo según las estimaciones, pero la crítica fue dura (38 % en Rotten Tomatoes). El uso de imágenes reales del funeral de Lee causó polémica. Para ver las peleas de 1972 en su orden original, busca el documental Bruce Lee: A Warrior's Journey, de John Little.