Ali

Diez años en la vida de un campeón

Michael Mann no cuenta toda la carrera de Muhammad Ali. Se centra en 1964-1974, la etapa más intensa: el título arrebatado a Sonny Liston, la conversión y el cambio de nombre, la ruptura con Malcolm X, la negativa al reclutamiento en 1967, los años sin licencia, la derrota ante Joe Frazier en el «combate del siglo» del Madison Square Garden en 1971 y el «Rumble in the Jungle» de Kinsasa, disputado el 30 de octubre de 1974 contra George Foreman. Dura 157 minutos, 165 en el montaje del director.

Boxeadores de verdad frente a Will Smith

La producción rechazó el «boxeo de Hollywood», en el que los golpes pasan por delante de la cámara sin tocar. Los rivales de Ali los interpretan boxeadores de alto nivel: Michael Bentt, excampeón del mundo WBO del peso pesado, es Sonny Liston; James Toney, campeón del mundo en varias categorías, es Joe Frazier; el peso pesado Charles Shufford hace de George Foreman. Shufford podía golpear a Will Smith tan fuerte como quisiera, siempre que no lo dejara KO.

Lo que reconocerás si boxeas

Las escenas de ring reproducen el juego de piernas de Ali, su guardia baja, sus esquivas echando el tronco atrás y su jab rápido. La secuencia de Kinsasa muestra el «rope-a-dope»: apoyarse en las cuerdas, dejar que Foreman golpee y se agote, y luego contraatacar. Ron Silver interpreta a Angelo Dundee, el entrenador de Ali, y Jamie Foxx a Drew «Bundini» Brown.

Rodaje y recepción

El rodaje empezó en Los Ángeles el 11 de enero de 2001 y pasó por Nueva York, Chicago, Miami y Mozambique, que hizo de Zaire. Estrenada en Estados Unidos el 25 de diciembre de 2001, costó más de 100 millones de dólares y recaudó 87,7 millones en el mundo: un fracaso comercial. La crítica fue más amable, con un 69 % de reseñas positivas en Rotten Tomatoes. Will Smith fue nominado al Óscar al mejor actor y Jon Voight, que interpreta al periodista Howard Cosell, al mejor actor de reparto.