La Rage au ventre

Un rôle écrit pour Eminem

Kurt Sutter, créateur de la série Sons of Anarchy, écrit le scénario en pensant à Eminem et à son parcours. Le rappeur se retire en 2012 ; Jake Gyllenhaal, qui sort de Night Call, reprend le rôle. Antoine Fuqua (Training Day) réalise. Le récit, situé à New York, est tourné à Pittsburgh et dans sa région. La musique est une des dernières de James Horner, mort en juin 2015, à qui le film est dédié ; Eminem produit l'album de la bande originale.

Cinq mois de préparation

Gyllenhaal s'entraîne cinq mois, deux fois par jour, avec Terry Claybon, ancien boxeur professionnel et entraîneur de longue date de Fuqua, qui suit lui-même une partie du programme. Pneus, sparring, sprints, footing, abdominaux : la préparation est celle d'un boxeur, et l'acteur prend environ sept kilos de muscle. Fuqua filme les rounds en longues prises, sans doublure, comme une retransmission télévisée, avec Jim Lampley et Roy Jones Jr. dans leur propre rôle de commentateurs ; certains coups reçus ont été gardés au montage. Le boxeur Victor Ortiz, ancien champion du monde WBC des welters, et Miguel Gómez jouent dans le film. Un pratiquant notera le changement de style de Billy : bagarreur qui encaisse tout au début, il apprend avec Tick Wills la défense, le travail de jambes et la garde inversée qui donne son titre original au film (southpaw désigne le gaucher en boxe).

Un succès public, une critique partagée

Le film rapporte 94,2 millions de dollars dans le monde pour un budget de 30 millions. En France, où il sort le 22 juillet 2015, deux jours avant les États-Unis, il réunit 720 615 spectateurs. La critique salue la performance de Gyllenhaal mais trouve le scénario attendu (59 % sur Rotten Tomatoes, 57 sur Metacritic) ; le public américain lui donne un A au CinemaScore. En Espagne, il n'arrive en salle qu'en mars 2017, sous le titre Redención.

Pour qui

Pour qui aime les films de boxe de rédemption dans la lignée de Rocky et de Fighter, avec des combats tournés comme de vrais rounds. En France, il est inclus dans l'abonnement HBO Max et se loue ou s'achète sur Canal VOD, Apple TV, Amazon Video et Orange VOD.