Karate a muerte en Bangkok

The Big Boss, estrenada en España como Karate a muerte en Bangkok, es el primer gran papel de Bruce Lee en el cine como adulto, tras su etapa en la televisión estadounidense con The Green Hornet. La Golden Harvest de Raymond Chow, entonces al borde de la quiebra, lo contrató para dos películas. El guion estaba pensado para James Tien, y el primer director, Wu Chia-hsiang, fue sustituido por Lo Wei a los pocos días de rodaje.

Un rodaje duro en Tailandia

El equipo pasó unas cuatro semanas en Pak Chong, con escenas en Bangkok, Phra Pradaeng y Hong Kong, y un presupuesto de unos 100 000 dólares. Lee se cortó la mano derecha con un vaso (diez puntos) y se torció el tobillo en el combate final, que hubo que terminar con primeros planos. Las peleas las coordinó Han Ying-chieh, que también interpreta al lugarteniente del jefe.

Lo que verás

La película hace esperar a su héroe: Cheng no pelea durante buena parte de la historia. Cuando Lee entra en acción en la fábrica de hielo, el contraste con el estilo teatral del cine de espadas de la época es evidente: patadas rápidas, desplazamientos vivos, golpes secos contra varios rivales. Ya aparecen los rasgos de sus películas posteriores: contención, explosión y sus gritos característicos.

Un récord

En Hong Kong recaudó 3,2 millones de dólares de Hong Kong y batió el récord de Sonrisas y lágrimas, hasta que lo superó Furia oriental, la siguiente película de Lee. La recaudación mundial rondó los 50 millones de dólares. En España se estrenó el 20 de enero de 1978.