Romeo debe morir

El primer gran papel de Jet Li en Hollywood

Tras hacer de asesino en Arma letal 4 (1998), Jet Li encabeza aquí su primera película estadounidense. El productor Joel Silver, que venía de Matrix, buscaba en el cine de acción de Hong Kong lo que ya no encontraba en el de su país. Dirige Andrzej Bartkowiak, director de fotografía que se estrenaba tras la cámara, y las peleas son de Corey Yuen, coreógrafo hongkonés que ya había trabajado varias veces con Li. Llegó a los cines de Estados Unidos el 24 de marzo de 2000 y a los de España el 8 de septiembre de 2000.

Peleas al estilo de Hong Kong

Jet Li fue campeón de China de wushu con el equipo de Pekín antes de ser actor. Yuen aprovecha esa base: patadas en salto, combinaciones rápidas y uso del decorado. Los cables, muy presentes, alivian saltos y caídas, lo que a veces aleja las escenas del combate real. La película probó además una idea nueva: una vista de «rayos X» por ordenador que enseña los huesos rompiéndose con el impacto. Se ensayó en una sola escena con público estadounidense, gustó y se extendió a otras.

Lo que reconocerás si practicas

Las mejores secuencias juegan con la improvisación. En un partido de fútbol americano contra los guardaespaldas de los O'Day, Han aplica las reglas a su manera y convierte cada placaje en un desequilibrio. Ante una asesina en moto (Françoise Yip), se niega a golpear a una mujer y usa a Trish como un brazo más, guiando sus golpes. El duelo final contra Kai (Russell Wong) es un combate sin armas más clásico. Si practicas kung-fu, verás posiciones bajas, patadas circulares y trabajo de mano abierta propios del wushu moderno.

Recepción

Rodada en Vancouver en 1999, aunque la historia ocurre en Oakland, costó 25 millones de dólares y recaudó unos 91 millones en el mundo. La crítica fue dura (32 % en Rotten Tomatoes): elogió a Jet Li y criticó el ritmo cuando él no está en pantalla. Aaliyah, en su primer papel, canta también Try Again, número uno en Estados Unidos.