Sin miedo

La última película de wushu de Jet Li

En su estreno, Jet Li presentó Sin miedo (Fearless) como su última película de artes marciales en sentido tradicional, aquella en la que el wushu transmite un mensaje. Interpreta a Huo Yuanjia, personaje real nacido en 1868, practicante de mizongyi, un estilo de kung-fu del norte, y fundador en 1910 en Shanghái de la asociación Jingwu, la primera escuela china abierta a todos. El guion novela ampliamente su vida: la familia destruida, el retiro en la aldea y el torneo final son inventados o arreglados. Pero el final recoge un hecho establecido, la muerte de Huo poco después de sus combates contra extranjeros, que la leyenda atribuye a un envenenamiento.

Yuen Woo-ping y cuatro estilos de combate

Las peleas las dirige Yuen Woo-ping, en su séptima colaboración con Jet Li, y son el motivo para verla. El torneo final enfrenta a Huo con cuatro rivales de estilos distintos: un boxeador británico, un lancero belga, un esgrimista español y sobre todo el maestro japonés Anno Tanaka, interpretado por el actor de kabuki Nakamura Shidō, en un duelo con sable y lanza y después a manos desnudas. El gigante australiano Nathan Jones, antiguo strongman, interpreta al luchador Hercules O'Brien; Jones rompió varias costillas a un especialista durante el rodaje. El boxeador tailandés Somluck Kamsing, campeón olímpico de boxeo en 1996, aparece en una versión más larga. Las peleas iniciales, sobre un lei tai, la plataforma elevada de los torneos chinos, usan pocos cables y muestran combinaciones de puños y barridos legibles.

Lo que reconocerá un practicante

Las formas de Jet Li, formado en wushu de competición desde niño, siguen siendo la referencia del género: posturas bajas, puñetazos encadenados, patadas en salto, manejo de la lanza y de la espada de tres secciones. La película opone ese wushu a las líneas rectas del boxeo y a la lucha occidental, y la conversación entre Huo y Tanaka sobre el té y el respeto al rival resume la moral de la película: el arte marcial sirve para vencerse a uno mismo.

Recepción

Estrenada en Hong Kong el 26 de enero de 2006 y en España el 2 de junio, recaudó unos 68 millones de dólares en el mundo, 24,6 de ellos en Estados Unidos. La crítica elogió las peleas y la seriedad de Jet Li, y lamentó un guion melodramático. Una versión extendida de 2 h 21, con combates de torneo adicionales, salió en vídeo. Veinte años después, el South China Morning Post la cuenta entre los clásicos del cine de artes marciales de Hong Kong.