Jackie Chan

La escuela de ópera de Pekín

Jackie Chan nació el 7 de abril de 1954 en Hong Kong con el nombre de Chan Kong-sang. A los seis años ingresó en la China Drama Academy, la escuela de ópera de Pekín del maestro Yu Jim-yuen. Allí pasó unos diez años entrenando acrobacia, kung-fu, canto e interpretación, y formó parte de los Seven Little Fortunes, el grupo de los mejores alumnos, junto a Sammo Hung y Yuen Biao. De esa etapa sale su nombre artístico de entonces, Yuen Lo. De niño tuvo un papel en Big and Little Wong Tin Bar (1962).

De especialista a estrella

A comienzos de los setenta trabajó como especialista y extra, por ejemplo en Furia oriental (1972) y Operación Dragón (1973), junto a Bruce Lee. Con Sammo Hung entrenó hapkido con el gran maestro coreano Kim Jin-pal hasta obtener el cinturón negro. El productor Lo Wei quiso convertirlo en el sucesor de Bruce Lee y lo lanzó en New Fist of Fury (1976) con el nombre de Sing Lung, «convertirse en dragón». La película fracasó, igual que las que siguieron en esa línea.

El cambio llegó en 1978, cedido a la Seasonal Film Corporation. El director Yuen Woo-ping le dio libertad total en la acción de La serpiente a la sombra del águila y de El maestro borracho, donde interpreta a un joven Wong Fei-hung que practica el boxeo del borracho. La mezcla de kung-fu y comedia física conectó con el público. Debutó como director con The Fearless Hyena (1979) y después fichó por Golden Harvest, donde dirigió y protagonizó The Young Master (1980).

De Hong Kong a Hollywood

Sus primeros intentos en Estados Unidos, The Big Brawl (1980) y The Cannonball Run (1981), no funcionaron, pero de esta última se quedó con la idea de mostrar las tomas falsas en los créditos finales, que acabaría siendo su sello. Project A (1983) marca el nacimiento oficial del Jackie Chan Stunt Team e incluye su caída desde lo alto de una torre del reloj atravesando toldos de tela. Después llegaron Wheels on Meals (1984), Police Story (1985), en la que baja varios metros por una columna cubierta de bombillas en un centro comercial, La armadura de Dios (1986) y Operación Cóndor (1991). Con Sammo Hung y Yuen Biao, sus compañeros de escuela, formó un trío que coincidió en Project A, Wheels on Meals y Los Tres Dragones (1988). El maestro borracho II (1994), dirigida por Lau Kar-leung, devolvió el boxeo del borracho a primera línea.

Rumble in the Bronx (1995) le abrió por fin el mercado norteamericano. Rush Hour (1998), con Chris Tucker, y Shanghai Noon (2000), con Owen Wilson, lo convirtieron en estrella mundial; entre las dos sagas suman cinco películas. Puso voz a Mono en Kung Fu Panda (2008) y fue el Sr. Han, el maestro de kung-fu de The Karate Kid (2010), papel que retomó en Karate Kid: Legends (2025). También probó registros más serios, como en El extranjero (2017), o más personales con Dobles de acción (2023), donde interpreta a un viejo especialista.

Estilo y legado

Su forma de pelear se basa en el ritmo, las acrobacias de la ópera y el uso del decorado: sillas, escaleras, chaquetas o bicicletas sirven de arma o de apoyo. Hace él mismo la mayoría de sus escenas de riesgo, preparadas con su equipo, y sus numerosos accidentes de rodaje aparecen en las tomas falsas del final. Por CZ12 (2012), Guinness World Records le concedió dos récords: el mayor número de escenas de riesgo realizadas por un actor vivo y el mayor número de funciones en una misma película. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood desde 2002 y recibió un Óscar honorífico en 2016. Su manera de rodar la acción, clara y a menudo cómica, ha influido tanto en el cine de Hong Kong como en el de Hollywood.