Fighter

Fighter raconte une histoire vraie, celle du boxeur Micky Ward et de son demi-frère Dicky Eklund, deux enfants de Lowell, ville ouvrière du Massachusetts. Eklund a eu son heure de gloire en 1978 en allant au bout des dix rounds contre Sugar Ray Leonard, avant de sombrer dans la drogue. Ward, poids super-léger au style de cogneur patient, a fini par décrocher un titre mondial en battant Shea Neary à Londres. Réalisé par David O. Russell, le film est sorti aux États-Unis en décembre 2010 et en France le 9 mars 2011.

Des combats filmés comme à la télévision

Pour reconstituer les combats de Ward, la production a engagé le réalisateur et l'équipe de HBO qui avaient retransmis les vrais combats à l'époque, avec des caméras de type Betacam pour retrouver l'image des années 1990 et 2000. Les commentaires de Larry Merchant, Jim Lampley et Roy Jones Jr. ont été repris. Les échanges ont été chorégraphiés par grandes séquences à partir des images des combats réels. Les scènes de ring ont été tournées au Tsongas Center de l'université de Lowell, et celles d'entraînement au West End Gym d'Arthur Ramalho, la salle où Ward s'entraînait.

La préparation de Mark Wahlberg

Mark Wahlberg s'est entraîné pendant plus de quatre ans, souvent en parallèle de ses six tournages précédents, avec Freddie Roach comme entraîneur, et a même reçu des conseils de Manny Pacquiao. Il a refusé une doublure et encaissé de vrais coups, au point de manquer de se casser le nez. Le résultat est l'un des films de boxe les plus crédibles techniquement : garde, travail au corps et déplacements correspondent à ce qu'on voit dans une vraie salle. Le film prend en revanche des libertés avec les faits. Le combat contre Mike Mungin, montré comme une défaite humiliante, s'est en réalité joué aux points sur dix rounds, et Ward n'est pas allé au tapis contre Neary.

Deux Oscars

Nommé sept fois aux Oscars, dont meilleur film et meilleur réalisateur, Fighter a remporté deux statuettes : Christian Bale, qui a perdu beaucoup de poids pour jouer Dicky, meilleur acteur dans un second rôle, et Melissa Leo, qui joue la mère, meilleure actrice dans un second rôle. La critique a été très favorable (91 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes). Le film a rapporté 129 millions de dollars dans le monde. En France, il est disponible avec l'abonnement Canal+ ou SFR Play et en location.