Real Steel

Real Steel adapte librement Steel, une nouvelle de Richard Matheson publiée en 1956 et déjà portée à l'écran en 1963 dans un épisode de La Quatrième Dimension. Shawn Levy, réalisateur de La Nuit au musée, en tire un film familial produit notamment par Steven Spielberg et Robert Zemeckis, sorti chez Touchstone, label de Disney. Les robots y remplacent les hommes sur le ring, mais tout le film repose sur la boxe anglaise : le jab, le jeu de jambes, l'esquive rotative et le travail au corps.

Sugar Ray Leonard dans les coulisses

La production a engagé Sugar Ray Leonard, champion olympique en 1976 et champion du monde dans cinq catégories, comme conseiller boxe. Il a entraîné Hugh Jackman, qui joue un ancien boxeur reconverti en manager de robots, et a supervisé la gestuelle des combats. Celle-ci a été enregistrée en capture de mouvement avec de vrais boxeurs, grâce au système Simulcam mis au point pour Avatar, qui permettait au réalisateur de voir les robots virtuels dans le cadre pendant le tournage.

Des robots en vrai

Pour donner du poids aux machines, Legacy Effects, héritier des studios de Stan Winston, a construit des robots animatroniques grandeur nature, utilisés pour les scènes hors du ring. Les effets visuels ont valu au film une nomination à l'Oscar en 2012. Le tournage s'est déroulé en 2010, principalement dans le Michigan, pour un budget de 110 millions de dollars.

Pour qui

Le cœur du film est la relation entre Charlie et son fils, joué par Dakota Goyo, avec Evangeline Lilly dans le rôle de la fille de l'ancien entraîneur de Charlie. C'est un film de boxe pour toute la famille, qui reprend la trame des récits d'outsider à la Rocky. Un boxeur y reconnaîtra la logique d'un combat bien construit, avec un plan tactique, des corrections à la minute de repos et un adversaire qui fatigue.

Real Steel a rapporté environ 300 millions de dollars dans le monde. La critique a salué les acteurs et les effets visuels, en trouvant l'histoire prévisible ; Roger Ebert lui a donné trois étoiles sur quatre. En France, il se loue et s'achète sur les principales plateformes de VOD et existe en Blu-ray.