Kung Fu Panda

Kung Fu Panda est le film d'animation qui a fait découvrir le kung-fu à toute une génération d'enfants. Produit par DreamWorks Animation et réalisé par Mark Osborne et John Stevenson, il a été présenté hors compétition au Festival de Cannes le 15 mai 2008, puis est sorti en France le 9 juillet 2008. Avec un budget de 130 millions de dollars, il en a rapporté environ 632 millions dans le monde et a réuni 3,2 millions de spectateurs en France.

Cinq styles, cinq animaux

Les Cinq Cyclones sont un hommage aux styles animaliers du kung-fu chinois : Tigresse pour le tigre, Grue pour la grue blanche, Mante pour la mante religieuse, Vipère pour le serpent et Singe pour le singe. Le pratiquant reconnaîtra ces familles, qui existent réellement : le tigre et la grue sont associés dans le hung gar, la boxe du singe et la mante religieuse forment des écoles à part entière. Tai Lung, le méchant, est un léopard, autre animal des systèmes du sud de la Chine. Les animateurs ont suivi un cours de kung-fu de six heures pour observer les postures et les déplacements.

L'apprentissage avant le combat

Le film parle surtout de la relation entre maître et élève. Shifu, petit panda roux, comprend que Po n'apprendra pas comme les autres et transforme l'entraînement en jeu autour de la nourriture. La scène des boulettes disputées à la baguette illustre une idée que tout enseignant connaît : partir de ce qui motive l'élève. Les combats, rapides et lisibles, empruntent leur mise en scène aux films de wu xia. Le chef décorateur Raymond Zibach cite Hero, Le Secret des poignards volants et Tigre et Dragon parmi ses références.

Voix et accueil

Jack Black prête sa voix à Po, Dustin Hoffman à Shifu, Angelina Jolie à Tigresse, Ian McShane à Tai Lung et Jackie Chan à Singe. En version française, on entend Manu Payet, Pierre Arditi, Marie Gillain et Marc Lavoine. Le film a reçu dix Annie Awards, dont celui du meilleur film d'animation, et une nomination à l'Oscar du meilleur film d'animation. En Chine, il est devenu le premier film d'animation à dépasser 100 millions de yuans de recettes. Il a donné naissance à trois suites, la dernière en 2024. En France, il est disponible avec l'abonnement Prime Video et en location sur Canal VOD.