Au karaté, la couleur de la ceinture indique le grade. En France, l'échelle la plus courante, celle que présente la Fédération française de karaté (FFK), compte six ceintures avant la noire : blanche, jaune, orange, verte, bleue et marron. Les grades de couleur s'appellent des kyu ; à partir de la ceinture noire, on parle de dan.
L'ordre des ceintures de couleur
Les kyu se comptent à rebours. La ceinture blanche correspond au 6e kyu, la jaune au 5e, l'orange au 4e, la verte au 3e, la bleue au 2e et la marron au 1er kyu. Le règlement fédéral le confirme : pour se présenter à la ceinture noire, il faut être « ceinture marron 1er kyu ». Le 1er kyu est donc le dernier grade avant la noire.
Les dans, eux, se comptent dans l'ordre croissant, du 1er au 10e dan.
L'ordre des couleurs peut varier légèrement d'un style ou d'un club à l'autre. Certains clubs avancent par demi-grades et utilisent des ceintures bicolores, comme jaune-orange ou verte-bleue. Si votre club passe directement d'une couleur à l'autre, une ceinture unie suffit. Votre professeur vous dira quel système il applique.
Qui fait passer les ceintures de couleur ?
Les kyu sont délivrés par le professeur du club. Il n'existe pas d'examen national ni de délai minimal fédéral entre deux ceintures de couleur : c'est l'enseignant qui fixe les dates de passage et juge si l'élève est prêt. Pour connaître la prochaine session, adressez-vous à votre club.
Le contenu dépend du style (shotokan, wado-ryu, shito-ryu, goju-ryu…) et du club. On y retrouve en général les trois piliers évalués plus tard au 1er dan : le kihon (techniques de base enchaînées), les kata (formes codifiées) et le kumite (travail à deux, du combat conventionnel au combat libre).
La ceinture noire : les conditions
À partir du 1er dan, le grade n'est plus délivré par le professeur. Le Code du sport (article L. 212-5) réserve les dans à la commission spécialisée des dans et grades équivalents (CSDGE) de la fédération délégataire, ici la FFK. Un dan délivré par une autre structure n'a pas de valeur officielle en France.
Pour se présenter au 1er dan, il faut, le jour de l'examen :
- avoir 14 ans au moins ; - être ceinture marron (1er kyu) ; - avoir trois timbres de licence FFK, dont celui de la saison en cours (les saisons n'ont pas besoin d'être consécutives).
Un candidat ne peut pas se présenter plus de deux fois par saison à l'examen du 1er dan.
Passer le 1er dan dans son club
Depuis la saison 2021-2022, le 1er dan peut se passer dans le club. Le professeur doit être au moins 2e dan, référencé comme enseignant par la fédération, et accompagné de deux licenciés FFK titulaires du 2e dan au minimum : le jury compte donc trois juges. Un club de moins de 100 licenciés peut organiser deux sessions par saison, un club de 100 licenciés ou plus, trois. Lorsqu'un club organise le 1er dan, ses licenciés doivent le passer chez lui. Sinon, le candidat s'inscrit à l'examen du comité départemental.
Côté coût, le club envoie au comité départemental, pour l'homologation, 50 € par candidat admis. La fédération renvoie ensuite le diplôme et la carte de grade.
Le contenu de l'examen du 1er dan
La FFK propose deux voies.
**La voie traditionnelle** comprend six épreuves notées sur 20 : kihon, kihon ippon kumite, kata, bunkai, jiyu ippon kumite et ju kumite. Le kihon se fait en trois parties : des enchaînements en ligne (trois tirés au sort parmi six), des enchaînements en poursuite, puis cinq techniques sur cible tenue par un partenaire. Au kata, le candidat présente deux kata libres, pris dans la liste du 1er dan de son style ou d'un autre style ; une erreur permet de recommencer, mais la note est divisée par deux. Le bunkai montre au moins trois séquences tirées de ces kata. Le ju kumite est un assaut souple de deux minutes au plus.
Il faut 60 points sur 120. Il n'y a pas de note éliminatoire, et les épreuves réussies (10/20 ou plus) restent acquises : en cas d'échec, seules les autres sont à repasser.
**La voie compétition** garde trois épreuves (kihon, kihon ippon kumite, kata), avec 30 points sur 60 à obtenir, et remplace le reste par cinq participations à des compétitions officielles individuelles dans la saison, en combat ou en kata, avec au moins un tour disputé à chaque fois.
Pour la saison 2026-2027, la fédération a précisé que le candidat peut adapter certaines positions du kihon à son style, et elle a publié des vidéos de l'épreuve du 1er au 3e dan.
Après la ceinture noire
La ceinture reste noire, mais les dans continuent. Chacun impose un âge minimum et un temps de pratique depuis le grade précédent, avec autant de timbres de licence :
- 2e dan : 17 ans, 2 ans après le 1er dan ; - 3e dan : 21 ans, 3 ans après le 2e ; - 4e dan : 25 ans, 4 ans après le 3e ; - 5e dan : 30 ans, 5 ans après le 4e ; - 6e dan : 40 ans, 6 ans après le 5e ; - 7e dan : 50 ans, 7 ans après le 6e ; - 8e dan : 60 ans, 8 ans après le 7e.
Les 2e, 3e et 4e dans se passent devant le comité départemental, le 5e devant la ligue régionale, les 6e et 7e devant un jury national. Le 8e dan s'obtient sur dossier, avec des lettres de soutien. Les 9e et 10e dans relèvent du seul bureau de la CSDGE.
Les champions peuvent recevoir des grades sans examen. En individuel, les médaillés des championnats d'Europe obtiennent le 4e dan, les champions d'Europe le 5e, les champions et médaillés des championnats du monde le 6e, sous réserve de l'âge minimum.
D'où viennent les kyu et les dans ?
Le système vient du judo : Jigoro Kano a créé les grades kyu et dan au Kodokan de Tokyo. Gichin Funakoshi, qui enseigne le karaté à Tokyo dans les années 1920, s'en inspire. Le 12 avril 1924, il décerne les premiers dans de l'histoire du karaté à sept élèves, parmi lesquels Hironori Otsuka, futur fondateur du wado-ryu.
Choisir la longueur de sa ceinture
Une ceinture fait deux fois le tour de la taille, avec des pans suffisants pour le nœud. Une règle simple : tour de taille multiplié par deux, plus 100 cm. Les tailles du commerce vont en général de 200 à 320 cm, par pas de 20 cm. Entre deux tailles, prenez la plus longue.
Questions fréquentes
Quel est l'ordre des ceintures au karaté ?
En France, l'échelle la plus courante est : blanche (6e kyu), jaune (5e), orange (4e), verte (3e), bleue (2e), marron (1er kyu), puis noire (1er dan). Certains clubs ajoutent des ceintures bicolores entre deux couleurs.
À quel âge peut-on avoir la ceinture noire de karaté ?
À 14 ans au plus tôt, le jour de l'examen. Il faut aussi être ceinture marron et avoir trois timbres de licence FFK, dont celui de la saison en cours.
Qui délivre les ceintures de karaté ?
Les ceintures de couleur sont délivrées par le professeur du club. Les dans, à partir de la ceinture noire, sont délivrés par la CSDGE de la Fédération française de karaté, seule habilitée par le Code du sport.
Peut-on passer la ceinture noire de karaté dans son club ?
Oui, depuis 2021-2022, si le professeur est au moins 2e dan et forme un jury avec deux autres licenciés 2e dan. Sinon, l'examen a lieu au comité départemental. L'homologation coûte 50 € par candidat admis en club.
Quelle différence entre la voie traditionnelle et la voie compétition ?
La voie traditionnelle comprend six épreuves (kihon, kihon ippon kumite, kata, bunkai, jiyu ippon kumite, ju kumite). La voie compétition en garde trois et demande cinq participations à des compétitions officielles individuelles dans la saison.
Ce guide a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle, puis relu et validé par la rédaction.