Au judo, la couleur de la ceinture indique le grade. En France, un judoka passe par six ceintures avant la noire : blanche, jaune, orange, verte, bleue et marron. Les enfants franchissent en plus des ceintures bicolores entre deux couleurs. Après la noire viennent, pour une poignée de très hauts gradés, la ceinture rouge et blanche puis la rouge.
L'ordre des ceintures de couleur
Les grades avant la ceinture noire s'appellent des kyu, et ils se comptent à rebours. La ceinture blanche correspond au 6e kyu, la jaune au 5e, l'orange au 4e, la verte au 3e, la bleue au 2e et la marron au 1er kyu. Le 1er kyu est donc le dernier grade avant la noire, et non le premier.
À partir de la ceinture noire, on compte en dan, cette fois dans l'ordre croissant : 1er dan, 2e dan, et ainsi de suite jusqu'au 10e dan.
Les ceintures bicolores des enfants
Pour qu'un enfant voie ses progrès d'une saison à l'autre, les clubs français utilisent depuis le début des années 1990 des demi-ceintures : blanche et jaune, jaune et orange, orange et verte. Elles servent jusqu'à la catégorie minimes. L'ordre complet devient alors : blanche, blanche-jaune, jaune, jaune-orange, orange, orange-verte, verte, bleue, marron.
Les tout-petits de 4 et 5 ans, dans les cours d'éveil, portent parfois une ceinture blanche à bandes horizontales de couleur. À cet âge, la ceinture récompense la participation au cours ; ce n'est pas un examen.
À quel âge chaque ceinture ?
Les clubs affiliés à France Judo appliquent une grille d'âges minimum, reprise dans leurs livrets de grades : blanche-jaune à 7 ans, jaune à 8 ans, jaune-orange à 9 ans, orange à 10 ans, orange-verte à 11 ans, verte à 12 ans, bleue à 13 ans et marron à 14 ans. La ceinture noire, 1er dan, ne s'obtient pas avant 15 ans.
Cette grille donne le rythme habituel : à peu près une ceinture par saison pour un enfant qui commence vers 6 ans. Un adulte qui débute n'est pas tenu par ces âges. Il passe les ceintures pleines, sans les bicolores, au rythme que fixe son professeur selon son assiduité et ses progrès.
Qui fait passer les ceintures de couleur ?
Les kyu sont décernés au club, par un enseignant diplômé (brevet d'État, CQP ou certificat fédéral), le plus souvent lors d'un passage de grade organisé en fin de trimestre ou de saison. Il n'existe pas d'examen national pour les ceintures de couleur.
Le professeur regarde les techniques du programme de chaque ceinture : chutes, projections (nage-waza), contrôles au sol (ne-waza), mais aussi le comportement sur le tapis, le respect du partenaire et le salut. Les programmes varient d'un club à l'autre, sur une base commune.
La ceinture noire : le passage du 1er dan
Le 1er dan relève d'une autre autorité. Le Code du sport (articles L212-5 et L212-6) réserve la délivrance des dan à la commission spécialisée des dan et grades équivalents (CSDGE) de la fédération délégataire, France Judo. Les examens sont organisés par les ligues régionales, devant un jury, et un juge n'a pas le droit d'examiner ses propres élèves.
L'examen se découpe en unités de valeur (UV). Le kata, d'abord : en dominante compétition, le candidat présente les trois premières séries du nage-no-kata. En dominante technique, voie réservée aux candidats plus âgés (nés en 2007 ou avant pour la saison 2024-2025), il présente en entier le nage-no-kata ou le kodokan-goshin-jitsu. Vient ensuite l'épreuve technique : 12 techniques, dont 6 projections et 4 techniques au sol imposées par le jury, plus 2 défenses contre une agression au choix du candidat.
S'y ajoutent l'efficacité en combat et une UV d'engagement : un stage de commissaire sportif d'une demi-journée et l'encadrement d'une compétition officielle sur deux demi-journées. Cette dernière UV est accessible dès la ceinture marron, ce qui permet de s'en acquitter avant l'examen.
Après la noire : rouge et blanche, puis rouge
Du 1er au 5e dan, la ceinture reste noire. Les âges minimum montent avec le grade : 17 ans pour le 2e dan, 20 ans pour le 3e, 24 ans pour le 4e et 29 ans pour le 5e, selon les livrets des clubs. Du 6e au 8e dan, le judoka peut porter une ceinture rouge et blanche ; les 9e et 10e dan portent la ceinture rouge. Le référentiel de France Judo prévoit encore des épreuves jusqu'au 7e dan, jugées selon des critères adaptés au grade : un candidat au 5e dan n'est pas évalué comme un candidat au 1er dan.
D'où viennent les ceintures de couleur ?
Le système des kyu et des dan vient de Jigoro Kano, fondateur du judo Kodokan à Tokyo. Mais les ceintures de couleur n'existaient pas dans le judo japonais : au Japon, les adultes sans dan portent encore une ceinture blanche, puis marron.
Les couleurs sont une invention occidentale. Mikinosuke Kawaishi, qui ouvre le Club franco-japonais à Paris en juillet 1936, reprend un système élaboré par les judokas anglais autour de Gunji Koizumi et lui associe un programme d'enseignement. Son idée : un élève européen a besoin de voir ses progrès plus souvent qu'avec deux couleurs en dix ans. Le succès de la méthode Kawaishi a généralisé ce système en France puis dans une grande partie du monde.
Comment nouer et porter sa ceinture
La ceinture fait deux tours de taille et se noue à plat, d'un nœud droit, les deux pans de même longueur. Elle se porte sur la veste, au niveau des hanches, et non à la taille comme une ceinture de pantalon. Lors d'un changement de grade, c'est souvent le professeur qui remet la nouvelle ceinture, devant le groupe, à la fin du cours.
Questions fréquentes
Quel est l'ordre des ceintures au judo ?
En France : blanche (6e kyu), jaune (5e), orange (4e), verte (3e), bleue (2e), marron (1er kyu), puis noire (1er dan). Les enfants passent aussi par des ceintures bicolores : blanche-jaune, jaune-orange et orange-verte.
À quel âge peut-on avoir la ceinture noire de judo ?
Pas avant 15 ans. Pour un enfant qui commence vers 6 ans, la grille d'âges des clubs mène à la ceinture marron à 14 ans au plus tôt. Le 1er dan se passe ensuite devant un jury régional de France Judo.
Qui délivre les ceintures de judo ?
Les ceintures de couleur sont décernées au club par un enseignant diplômé. Les dan, à partir de la ceinture noire, ne peuvent être délivrés que par la commission spécialisée des dan et grades équivalents (CSDGE) de France Judo.
Que signifie la ceinture rouge et blanche au judo ?
Elle peut être portée du 6e au 8e dan. Ces grades récompensent des décennies d'enseignement ou d'engagement dans le judo. Les 9e et 10e dan portent la ceinture rouge.
Pourquoi les enfants ont-ils des ceintures de deux couleurs ?
Les demi-ceintures, utilisées en France depuis le début des années 1990 jusqu'à la catégorie minimes, permettent de marquer un progrès à chaque saison au lieu d'attendre une nouvelle couleur pleine.
Ce guide a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle, puis relu et validé par la rédaction.