En judo, el color del cinturón indica el grado. La secuencia más extendida en Europa, y la que usa Francia, tiene seis cinturones antes del negro: blanco, amarillo, naranja, verde, azul y marrón. Los niños pasan además por cinturones de dos colores. Después del negro, unos pocos judokas de grado muy alto llevan el cinturón rojo y blanco y, al final, el rojo.
Esta guía sigue el sistema de la federación francesa (France Judo). En España, los requisitos de cada grado los fija la Real Federación Española de Judo y Deportes Asociados junto con las federaciones autonómicas, así que conviene confirmar los detalles con tu club.
El orden de los cinturones de color
Los grados anteriores al negro se llaman kyu y se cuentan hacia atrás. El blanco corresponde al 6.º kyu, el amarillo al 5.º, el naranja al 4.º, el verde al 3.º, el azul al 2.º y el marrón al 1.er kyu. El 1.er kyu es, por tanto, el último paso antes del negro.
Con el cinturón negro empiezan los dan, que ya se cuentan hacia delante: 1.er dan, 2.º dan y así hasta el 10.º.
Los cinturones bicolores de los niños
Para que un niño vea su progreso cada temporada, los clubes franceses usan desde principios de los años 90 cinturones intermedios: blanco-amarillo, amarillo-naranja y naranja-verde. Se emplean hasta la categoría infantil (minimes, 13 y 14 años). El orden completo queda así: blanco, blanco-amarillo, amarillo, amarillo-naranja, naranja, naranja-verde, verde, azul y marrón.
Los más pequeños, de 4 y 5 años, llevan a veces un cinturón blanco con franjas horizontales de color. A esa edad el cinturón premia la asistencia y las ganas; no es un examen.
¿A qué edad cada cinturón?
Los clubes afiliados a France Judo aplican una tabla de edades mínimas: blanco-amarillo a los 7 años, amarillo a los 8, amarillo-naranja a los 9, naranja a los 10, naranja-verde a los 11, verde a los 12, azul a los 13 y marrón a los 14. El cinturón negro, 1.er dan, no se consigue antes de los 15.
Esa tabla marca el ritmo habitual: más o menos un cinturón por temporada para un niño que empieza hacia los 6 años. Un adulto que empieza no está sujeto a esas edades: pasa los cinturones de un solo color, sin los bicolores, al ritmo que fija su profesor.
¿Quién da los cinturones de color?
Los kyu se otorgan en el club, por un profesor titulado, casi siempre en un examen de grado al final del trimestre o de la temporada. No hay examen nacional para los cinturones de color.
El profesor valora las técnicas del programa de cada cinturón (caídas, proyecciones o nage-waza, controles en el suelo o ne-waza) y también la actitud en el tatami, el respeto al compañero y el saludo.
El cinturón negro: el examen de 1.er dan
En Francia, el Código del Deporte reserva la concesión de los dan a una comisión especializada de la federación delegada, la CSDGE de France Judo. Los exámenes los organizan las ligas regionales, ante un tribunal, y ningún juez puede examinar a sus propios alumnos.
El examen se divide en unidades de valor (UV). Primero, el kata: en la vía de competición se presentan las tres primeras series del nage-no-kata; en la vía técnica, reservada a candidatos de más edad (nacidos en 2007 o antes en la temporada 2024-2025), el nage-no-kata completo o el kodokan-goshin-jitsu. Después, la prueba técnica: 12 técnicas, 6 proyecciones y 4 técnicas de suelo impuestas por el tribunal, más 2 defensas ante una agresión a elección del candidato.
Se suman la eficacia en combate y una UV de compromiso con el judo: un curso de comisario deportivo de media jornada y la colaboración en una competición oficial durante dos medias jornadas, algo que puede hacerse ya con el cinturón marrón.
Después del negro: rojo y blanco, y rojo
Del 1.er al 5.º dan el cinturón sigue siendo negro. Las edades mínimas suben con el grado: 17 años para el 2.º dan, 20 para el 3.º, 24 para el 4.º y 29 para el 5.º, según los cuadernos de grado de los clubes franceses. Del 6.º al 8.º dan se puede llevar el cinturón rojo y blanco; el 9.º y el 10.º dan llevan el rojo. El reglamento de France Judo prevé todavía pruebas hasta el 7.º dan, juzgadas con criterios adaptados al grado: un candidato a 5.º dan no se evalúa como uno a 1.er dan.
¿De dónde vienen los colores?
El sistema de kyu y dan lo creó Jigoro Kano, fundador del judo Kodokan en Tokio. Pero los cinturones de color no existían en el judo japonés: en Japón, los adultos sin dan siguen llevando cinturón blanco y luego marrón.
Los colores son un invento occidental. Mikinosuke Kawaishi, que abrió en julio de 1936 el Club Franco-Japonés de París, adoptó un sistema creado por los judokas ingleses del entorno de Gunji Koizumi y le añadió un programa de enseñanza. Su idea: un alumno europeo necesitaba ver sus avances más a menudo. El éxito del método Kawaishi extendió los colores por Francia y gran parte del mundo.
Cómo atar y cuidar el cinturón
El cinturón da dos vueltas a la cintura y se ata plano, con un nudo llano y los dos extremos de la misma longitud. Se lleva sobre la chaqueta, a la altura de las caderas, y no en la cintura como un cinturón de pantalón. Cuando se cambia de grado, suele ser el profesor quien entrega el nuevo cinturón delante del grupo, al final de la clase.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el orden de los cinturones en judo?
En el sistema francés: blanco (6.º kyu), amarillo (5.º), naranja (4.º), verde (3.º), azul (2.º), marrón (1.er kyu) y negro (1.er dan). Los niños pasan además por cinturones bicolores: blanco-amarillo, amarillo-naranja y naranja-verde.
¿A qué edad se puede tener el cinturón negro de judo?
En Francia, no antes de los 15 años. Un niño que empieza hacia los 6 años puede llegar al marrón a los 14 como pronto. En España, consulta la normativa de tu federación autonómica.
¿Quién concede los cinturones de judo?
Los cinturones de color los concede el profesor del club. Los dan, desde el cinturón negro, solo los puede conceder la federación: en Francia, la comisión especializada CSDGE de France Judo.
¿Qué significa el cinturón rojo y blanco en judo?
Se puede llevar del 6.º al 8.º dan, grados que reconocen décadas de enseñanza o de dedicación al judo. El 9.º y el 10.º dan llevan cinturón rojo.
¿Por qué los niños llevan cinturones de dos colores?
Los cinturones intermedios permiten premiar el progreso cada temporada en lugar de esperar varios años a un nuevo color. En Francia se usan desde principios de los 90 hasta los 14 años.
Esta guía se redactó con ayuda de una inteligencia artificial y después fue revisada y validada por la redacción.