Samuel L. Jackson

Del teatro a las películas de Spike Lee

Samuel Leroy Jackson nació el 21 de diciembre de 1948 en Washington. En el Morehouse College de Atlanta dejó la biología marina por el arte dramático, cofundó la compañía Just Us Theatre y se graduó en 1972. Debutó profesionalmente en Nueva York en 1980, con Madre Coraje y sus hijos, y después estrenó el papel del soldado Louis Henderson en A Soldier's Play.

En el cine rodó seis películas con Spike Lee, entre ellas School Daze (1988), Do the Right Thing (1989), donde es el DJ Mister Señor Love Daddy, y Jungle Fever (1991). Por esta última recibió en Cannes, en 1991, un premio de interpretación como actor de reparto. Llegaron después papeles secundarios destacados en Uno de los nuestros, Juego de patriotas y Parque Jurásico.

Pulp Fiction y la consagración

Quentin Tarantino escribió para él al asesino Jules Winnfield de Pulp Fiction (1994). El papel le valió el BAFTA al mejor actor de reparto y una candidatura al Óscar. Rodó después Die Hard with a Vengeance (1995) con Bruce Willis, The Long Kiss Goodnight (1996) con Geena Davis y Jackie Brown (1997), que le dio el Oso de Plata al mejor actor en Berlín. Volvió a trabajar con Tarantino en Django desencadenado y Los odiosos ocho, y tiene un cameo en Kill Bill: Volumen 2 (2004): es Rufus, el organista de la capilla donde la Novia ensaya su boda.

El boxeo y el sable de luz

En La gran esperanza blanca (The Great White Hype, 1996), dirigida por Reginald Hudlin, es el reverendo Fred Sultan, un promotor de boxeo manipulador al que la prensa comparó con Don King. Para llenar el pabellón, Sultan organiza un Mundial de los pesos pesados entre su campeón invicto, James Roper (Damon Wayans), y un aspirante blanco al que saca de la retirada, Terry Conklin (Peter Berg). Fue también la primera película en la que apareció con la cabeza rapada.

George Lucas le confió después a Mace Windu, uno de los maestros del consejo jedi, en las tres películas de la precuela de Star Wars (1999 a 2005). En el rodaje de El ataque de los clones pidió un sable de luz morado para que su personaje destacara en las batallas; Lucas aceptó, aunque el resto de jedis solo podía llevarlo azul o verde. Los duelos de la precuela los coreografió Nick Gillard, coordinador de especialistas. En La venganza de los Sith (2005), Windu se enfrenta solo a Palpatine y lo desarma, antes de que Anakin Skywalker lo traicione. Las novelas derivadas le atribuyen un estilo de combate propio, el Vaapad.

En 2007 puso voz a Afro, el samurái de la serie de animación japonesa Afro Samurai, y a su compañero Ninja Ninja.

Kingsman, The Protégé y lo que vino después

En Kingsman: The Secret Service (2014) es Richmond Valentine, un multimillonario tecnológico que no soporta la sangre y deja las peleas a su guardaespaldas Gazelle (Sofia Boutella). En The Hitman's Bodyguard (2017) y su secuela es el asesino a sueldo Darius Kincaid. En The Protégé (2021), película de acción de Martin Campbell, interpreta a Moody, el asesino que recogió y formó a Anna (Maggie Q), quien después sale a vengarlo. En 2023 volvió a coincidir con Uma Thurman en The Kill Room.

Desde Iron Man (2008) es Nick Fury en once películas del universo Marvel. Según un recuento de 2022, sus películas han recaudado más de 27.000 millones de dólares en todo el mundo, lo que lo convierte en el actor más taquillero de la historia. La Academia de Hollywood le entregó un Óscar honorífico en 2022.