Mondiaux jeunes de karaté : la France finit avec huit médailles

L'équipe de France a conclu les championnats du monde cadets, juniors et U21 de karaté, disputés du 14 au 18 octobre à Bielsko-Biala, en Pologne, avec huit médailles : les deux titres juniors de Maryam Echamaa (-53 kg) et Morgane Scarfone (-59 kg), et six médailles de bronze. La dernière journée, dimanche, a rapporté trois de ces bronzes chez les moins de 21 ans. Au classement des nations, la France prend la sixième place derrière le Japon, l'Égypte, l'Espagne, les États-Unis et l'Italie.

Trois bronzes sur quatre finales dimanche

Zéra Jade Ozserttas (+68 kg) a renversé sa petite finale contre la Jordanienne Yara Naser. Menée d'un point après la première attaque de son adversaire, la Française est revenue à égalité, a repris l'avantage puis a marqué de nouveau pour s'assurer la médaille. Adam Tadjer (+84 kg) a dominé le Bosnien Harun Smajic 6-1. C'est sa cinquième médaille internationale en cinq grands championnats, mais le Français, battu en demi-finale, parle d'une médaille « au goût amer ».

L'équipe féminine de kata (Éva Nguyen, Ninon Vaucelle-Spelle, Julia Vilanova, Iliana Voratovic) a battu l'Égypte 5-0 avec le kata unsu. La fédération souligne qu'il s'agit du premier podium mondial français dans cette épreuve depuis 2019. Seule Maï-Linh Bui est passée à côté : en kata individuel U21, son suparinpei a été jugé inférieur à l'unsu de la Japonaise Misuzu Kobayashi, et elle termine cinquième.

Le Japon devant, un bilan français un peu en retrait

Le Japon termine en tête avec 12 médailles dont 6 titres, devant l'Égypte (11 médailles, 4 titres) et l'Espagne (8 médailles, 3 titres), selon le décompte de la Fédération mondiale de karaté (WKF). Dimanche, les titres U21 sont allés notamment à l'Espagnole Paola Garcia Lozano et au Japonais Soshi Okumura en kata, au Belge Amin Abdelmalki (-60 kg), à l'Espagnol Izan Martin Pena (-75 kg) et à l'Égyptien Omar Osman (-84 kg) en combat.

Samedi, Echamaa avait battu l'Égyptienne Malak Afifi en finale des -53 kg juniors, et Scarfone, championne d'Europe 2025, avait dominé la Vietnamienne Thi Cam Tu Tran 6-0 en -59 kg. Nayah Hassaine (cadettes -47 kg), Amina Delorme (cadettes -54 kg) et Lee-Lou Koumé avaient pris le bronze le même jour. Avec huit médailles, la délégation française de quarante athlètes et deux équipes de kata fait un peu moins bien qu'en 2024, où la fédération avait compté onze médailles, dont deux titres.

La prochaine édition des Mondiaux jeunes est annoncée au Mexique en 2028. D'ici là, les meilleurs de cette génération basculeront vers le circuit senior. Le prochain rendez-vous national est le championnat de France de kata, le 5 décembre à Villebon-sur-Yvette.