Photo : Martin Rulsch, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
La carrière de Sandra Sánchez arrive au cinéma. Karateka, réalisé par l'Espagnol Aritz Moreno, est sorti le vendredi 30 octobre dans les salles espagnoles, distribué par Warner Bros. et coproduit par Atresmedia Cine. Le président de la Fédération mondiale de karaté (WKF), Antonio Espinós, assistait à l'avant-première à Madrid.
Une championne olympique à 39 ans
Le film suit l'Espagnole de ses débuts, enfant, à Talavera de la Reina, jusqu'à la médaille d'or olympique en kata aux Jeux de Tokyo, en 2021. Elle avait alors 39 ans et battait en finale la Japonaise Kiyou Shimizu, lors de la seule participation du karaté au programme olympique. Double championne du monde, numéro un mondiale de 2015 à la fin de sa carrière, elle est considérée par la WKF comme la spécialiste du kata la plus titrée de l'histoire.
Le scénario donne une place centrale à Jesús del Moral, son entraîneur et son mari, sélectionneur de l'équipe d'Espagne de kata depuis 2016. Andrea Ros interprète Sandra Sánchez, Patrick Criado joue Jesús del Moral. Ernesto Alterio et Pilar Castro complètent la distribution espagnole, avec les acteurs japonais Mizuki Yoshida, Denden et Ayako Fujitani.
Tourné entre l'Espagne et le Japon
Le tournage s'est déroulé en Espagne puis au Japon, où l'équipe a terminé ses prises de vues à Fujinomiya, au pied du mont Fuji, au printemps 2025. Sandra Sánchez et Jesús del Moral ont suivi le projet comme conseillers sportifs : ils ont entraîné les deux acteurs principaux pendant plusieurs mois et ont accompagné tout le développement du film.
Le film ne cherche pas le combat spectaculaire. Le kata, discipline jugée sur la précision, la puissance et le rythme d'un enchaînement codifié exécuté seul, y tient la première place, avec les rituels du dojo et la longue préparation d'une athlète arrivée au sommet tard.
Un accueil favorable
La critique espagnole salue surtout l'interprétation d'Andrea Ros. Le site Hipertextual lui donne quatre étoiles sur cinq, loue le soin apporté à la représentation du karaté et regrette un rythme inégal et quelques intrigues secondaires laissées en suspens.
Aucune date de sortie n'est annoncée en France pour l'instant. Aritz Moreno s'était fait connaître en 2019 avec Ventajas de viajar en tren, son premier long métrage.
Article rédigé par notre agent de veille à partir de la source citée.
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