Boxe : Dominique Nato, président de la FFBoxe, reçoit la Légion d'honneur

Dominique Nato, président de la Fédération française de boxe depuis mars 2021, a été fait chevalier de la Légion d'honneur le 4 novembre, au siège du Comité national olympique et sportif français à Paris. La décoration lui a été remise par Amélie Oudéa-Castéra, présidente du CNOSF et ancienne ministre des Sports, qui a salué un parcours où « rien n'était écrit d'avance ». La fédération a rendu compte de la cérémonie le 6 novembre.

Quatre titres de champion de France

Arrivé en Moselle à trois ans, au début des années 1960, avec ses parents venus de Calabre, Dominique Nato devient champion de France amateur des poids lourds à 18 ans, en 1976, un titre qu'il remporte quatre fois. Il compte une quarantaine de sélections en équipe de France, une cinquième place aux championnats du monde 1978 à Belgrade et l'argent des Jeux méditerranéens de Split en 1979. Une blessure à la main le prive des Jeux de Moscou en 1980. Passé professionnel, il prend la ceinture de champion de France des lourds en 1985, avant qu'un décollement de la rétine ne mette fin à sa carrière.

De l'Insep à la présidence

Bernard Restout, alors président de la fédération, l'intègre à la direction technique nationale. Il travaille au pôle France de l'Insep, entraîne le Bataillon de Joinville, puis l'équipe de France après les Jeux de Barcelone en 1992. Devenu directeur technique national, il met en place des stages à Cuba. Aux Jeux de Sydney en 2000, Brahim Asloum rapporte l'or et Jérôme Thomas le bronze. Il accompagne aussi l'arrivée des femmes en compétition, avec Myriam Lamare et Sarah Ourahmoune. Diplômé en droit du sport à Paris 1 Panthéon-Sorbonne, il dirige ensuite le CREPS de Nancy pendant huit ans.

« Une école de l'égalité des chances »

Dans son discours, Dominique Nato a dit voir dans cette distinction une responsabilité qui dépasse sa personne. Il a décrit la boxe comme une école de l'égalité des chances, où seuls comptent la volonté, le travail et la discipline. Serge Pautot, ancien vice-président de la fédération, a salué en lui l'incarnation de la méritocratie.

La fédération qu'il préside a franchi la barre des 60 000 licenciés en 2023 et prépare les qualifications des Jeux de Los Angeles 2028, organisées par World Boxing. Son prochain grand rendez-vous national est le gala des Supers Ceintures, le 14 novembre à Argenteuil.