Mayhem!

Farang (estrenada fuera de Francia como Mayhem!) es una de las pocas películas de acción francesas construidas alrededor del boxeo tailandés. La dirige Xavier Gens, autor de Frontière(s) y de varios episodios de la serie Gangs of London. En tailandés, farang significa extranjero occidental: eso sigue siendo Sam, el protagonista, pese a sus años en el país.

Un luchador de verdad como protagonista

Nassim Lyes, que interpreta a Sam, no aprendió a pelear para la película. Empezó en las artes marciales de adolescente, practica Muay Thai y fue campeón de Francia de kickboxing en peso wélter. Se nota en su guardia, en sus rodillazos y en el trabajo de clinch. Su entrenador en la ficción, Hansa, es Vithaya Pansringarm, al que quizá recuerdes de Only God Forgives.

El sello de Jude Poyer

Las peleas las coordinó Jude Poyer, coreógrafo británico que ya había trabajado con Gens en Gangs of London. Parte del Muay Thai (codos, rodillas, agarres al cuello) y añade kárate y lucha. La escena más comentada transcurre en un ascensor en marcha donde Sam se enfrenta a varios hombres: llevó varios días de rodaje y cientos de planos. Si practicas, reconocerás técnicas realistas, filmadas con planos lo bastante abiertos para seguir las combinaciones.

Rodaje y acogida

Se rodó entre febrero y abril de 2022, una semana en París y en la prisión de Fresnes y 35 días en Tailandia, con un presupuesto de unos 5,4 millones de euros. Se estrenó en Francia el 28 de junio de 2023 y pasó por festivales de cine de género como Neuchâtel y Fantasia. La crítica francesa se dividió entre quienes la vieron como una de las mejores películas de acción del año y quienes la encontraron demasiado brutal.