Forest Whitaker

Un atleta convertido en actor

Nacido el 15 de julio de 1961 en Longview (Texas), Forest Whitaker jugó al fútbol americano en el instituto y entró en Cal Poly Pomona con una beca deportiva, hasta que una lesión de espalda lo llevó al canto. Estudió ópera y luego interpretación en la USC, donde se graduó en 1982.

Desde niño entrena artes marciales: kenpo kárate tres o cuatro veces por semana desde los 11 años hasta pasados los cincuenta, con cinturón negro, y escrima, el arte filipino del palo y el cuchillo, primero con Dan Inosanto, alumno de Bruce Lee.

De Vision Quest a Bloodsport

En Vision Quest (1985), película sobre la lucha universitaria, tiene un papel secundario, Balldozer, junto al luchador Louden Swain (Matthew Modine). En 1988 interpreta a Rawlins, uno de los agentes que persiguen a Frank Dux (Van Damme) en Contacto sangriento, y gana el premio al mejor actor en Cannes por Bird.

Ghost Dog

Su papel más marcial es Ghost Dog: El camino del samurái (1999), de Jim Jarmusch: un asesino a sueldo que vive según el Hagakure. Se preparó estudiando filosofía oriental y meditando, y sus entrenamientos con sable y machete en la azotea muestran soltura con las armas.

En la esquina del ring

Tras el Óscar de 2007 por El último rey de Escocia, fue Tick Wills, dueño de un gimnasio que acaba entrenando a Jake Gyllenhaal en Southpaw (2015), y Doc Broadus, primer entrenador de Foreman, en Big George Foreman (2023). En 2025 actuó en Havoc, de Gareth Evans, director de The Raid. Es enviado especial de la Unesco para la paz y la reconciliación.