Andy Lau

De TVB al cine

Andy Lau (Lau Tak-wah, nacido Lau Fook-wing) nace el 27 de septiembre de 1961 en Tai Po, en los Nuevos Territorios de Hong Kong. En 1980 entra en el curso de formación de actores de la cadena TVB, del que sale al año siguiente con contrato. La serie The Emissary (1982) le da a conocer, y el papel de Yang Guo en The Return of the Condor Heroes (1983), adaptación de la novela de capa y espada de Jin Yong, le convierte en héroe de wuxia en la televisión. En los años ochenta forma parte de los «cinco tigres» de TVB y en los noventa se convierte en uno de los «cuatro reyes celestiales» de la canción cantonesa.

En el cine aparece en Boat People (1982), de Ann Hui, y consigue su primer papel protagonista en On the Wrong Track (1983), una película de acción de la Shaw Brothers. Deja TVB a finales de los ochenta tras rechazar un contrato de exclusividad de cinco años y encadena películas: As Tears Go By (1988), primer largometraje de Wong Kar-wai, God of Gamblers (1989), A Moment of Romance (1990). En 1991 crea su productora, Teamwork Motion Pictures, rebautizada Focus Group en 2002.

Espada, bastón y kung-fu

Andy Lau no tiene una trayectoria marcial documentada antes del cine: sus biografías no mencionan ninguna. Aprende en los rodajes, con los coreógrafos de Hong Kong. En Moon Warriors (1992), dirigida por Sammo Hung, es Fei, un pescador que protege a un príncipe en fuga. Protagoniza Drunken Master III (1994), de Lau Kar-leung, y The Three Swordsmen (1994), dos películas de artes marciales de época. Si estás acostumbrado al kung-fu verás la diferencia con un Jet Li o un Donnie Yen: planos más cortos, más dobles, pero una presencia que sostiene la escena.

Para A Fighter's Blues (2000), de Daniel Lee, su película número cien, se prepara a fondo en muay thai. Interpreta a Mong Fu, un boxeador que sale de la cárcel tras trece años, vuelve a Tailandia y regresa al ring contra un joven campeón. El papel le da su primer premio al mejor actor en los Golden Bauhinia Awards. Un año antes, Con los días contados (1999), de Johnnie To, le había valido el Hong Kong Film Award al mejor actor, el primero de tres, junto a Running on Karma (2003), donde es un antiguo monje convertido en culturista, y Una vida sencilla (2011).

Los grandes frescos de época

En los años 2000 se convierte en uno de los nombres de las superproducciones chinas. En La casa de las dagas voladoras (2004), de Zhang Yimou, es Leo, capitán de la policía imperial, en una película de armas coreografiada por Ching Siu-tung. En The Warlords (2007), de Peter Chan, comparte cartel con Jet Li y Takeshi Kaneshiro como jefe de banda convertido en soldado. Daniel Lee vuelve a contar con él en Tres reinos (2008), donde interpreta al general Zhao Zilong, famoso por su lanza.

Tsui Hark le da el papel de Di Renjie en Detective Dee y el misterio de la llama fantasma (2010), con peleas coreografiadas por Sammo Hung. En 2011, en Shaolin, de Benny Chan, es Hou Jie, un señor de la guerra traicionado por su lugarteniente que se refugia en el templo y se hace monje; Jackie Chan interpreta al cocinero Wudao. La película muestra el kung-fu de Shaolin y la defensa del monasterio en una larga batalla final.

Una carrera que sigue

Andy Lau es el estratega Wang en The Great Wall (2016), de Zhang Yimou, y un artificiero de la policía en Shock Wave (2017), de Herman Yau, y en su secuela de 2020. Ha ganado dos Golden Horse al mejor actor, uno de ellos por Infernal Affairs III (2004). Para quien busca cine de combate, su carrera se resume en Moon Warriors, A Fighter's Blues, La casa de las dagas voladoras, The Warlords y Shaolin: papeles en los que el actor sostiene el combate más de lo que lo practica.