The Raid

Le pencak silat révélé au grand public

Avant The Raid, le pencak silat, art martial d'Indonésie et de Malaisie, n'avait presque jamais été montré à un public international. Le Gallois Gareth Evans, installé en Indonésie, avait rencontré Iko Uwais en tournant un documentaire sur cette discipline, puis l'avait dirigé dans Merantau en 2009. The Raid, tourné avec environ 1,1 million de dollars, est présenté au festival de Toronto en septembre 2011 et y remporte le prix du public de la section Midnight Madness. Sony Pictures Classics le distribue aux États-Unis sous le titre The Raid: Redemption, avec une musique réécrite par Mike Shinoda et Joseph Trapanese.

Des chorégraphes devant la caméra

Les combats sont conçus par Iko Uwais et Yayan Ruhian, deux pratiquants de silat qui tiennent aussi deux des rôles principaux : Rama pour Uwais, Mad Dog pour Ruhian. Joe Taslim, qui joue le sergent Jaka, est un ancien judoka de l'équipe nationale indonésienne. Le silat filmé ici est celui du combat rapproché : coudes, genoux, clés articulaires, projections, balayages, frappes au sol, avec un usage constant des couteaux, des machettes et des matraques tonfa.

Gareth Evans filme en plans longs et suit les combattants dans les couloirs étroits de l'immeuble. Le montage reste lisible, ce qui permet de voir les enchaînements en entier au lieu de les deviner. C'est l'une des raisons pour lesquelles le film est devenu une référence chez les chorégraphes et les cascadeurs.

Ce qu'en retiendra un pratiquant

Un pratiquant de silat reconnaîtra les entrées sur l'attaque adverse, le travail simultané des deux mains et les chutes au sol qui enchaînent directement sur un contrôle ou une frappe. Un judoka repérera les projections de Joe Taslim. Les combats de Mad Dog, qui pose son arme pour se battre à mains nues, comptent parmi les séquences les plus commentées du cinéma d'action des années 2010.

La violence est très graphique et le scénario se réduit à l'essentiel : monter, survivre, avancer. Le film recueille 87 % de critiques positives sur Rotten Tomatoes. Sa suite, The Raid 2, est sortie en 2014. Plusieurs membres de l'équipe ont ensuite travaillé à Hollywood, dont Iko Uwais et Yayan Ruhian, réunis dans Star Wars : Le Réveil de la Force, et Ruhian dans John Wick Parabellum.