Photo : U.S. Air Force photo/Robbin Cresswell, Public domain
Synopsis
Dans le pays imaginaire de Shadaloo, le général M. Bison retient des otages humanitaires et réclame une rançon de 20 milliards de dollars. Le colonel Guile monte une opération pour l'abattre, avec la journaliste Chun-Li, qui veut venger son père, et deux petits escrocs, Ryu et Ken, chargés d'infiltrer la base du dictateur.
Pourquoi le voir
Le premier film tiré du jeu Capcom
Sorti aux États-Unis le 23 décembre 1994 et en France le 12 avril 1995, Street Fighter adapte le jeu de combat le plus joué des salles d'arcade de l'époque, Street Fighter II. Capcom coproduit le film et Steven E. de Souza, scénariste de Piège de cristal, le réalise. Il ne voulait pas d'un film d'arts martiaux classique : il décrivait son projet comme un croisement entre Star Wars, James Bond et un film de guerre. Jean-Claude Van Damme joue Guile, Raúl Juliá le général Bison, Ming-Na Wen Chun-Li, Byron Mann Ryu et la chanteuse Kylie Minogue Cammy.
Des combats préparés à la hâte
Le préparateur des acteurs est Benny Urquidez, champion du monde de full contact et de kick-boxing dans les années 1970 et 1980, qui apparaît aussi à l'écran comme homme de main de Sagat. Le coordinateur des cascades Charlie Picerni réclamait du temps pour entraîner la distribution, mais le planning a été bouleversé par l'état de santé de Raúl Juliá, atteint d'un cancer : certains comédiens ne répétaient leurs scènes que quelques heures avant de les tourner. Les combats sont donc courts, filmés en plans larges, et reposent surtout sur les coups de pied sautés et retournés de Van Damme. Un pratiquant y reconnaîtra quelques postures empruntées au jeu, mais pas les techniques d'un style précis.
Un échec critique devenu film culte
Avec un budget de 35 millions de dollars, dont près de 8 pour le cachet de Van Damme, le film a rapporté environ 99 millions dans le monde, et Capcom a indiqué avoir récupéré près de 165 millions avec la vidéo. La critique a été sévère : 20 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes, et une place dans le classement des pires films d'AlloCiné. La prestation de Raúl Juliá, mort deux mois avant la sortie, a été saluée et nommée au Saturn Award du meilleur second rôle ; le film lui est dédié. Trente ans plus tard, il est devenu un objet culte, cité pour ses répliques et son kitsch assumé.
Pour qui
Pour les joueurs de Street Fighter II et les amateurs du Van Damme des années 1990, à voir après Bloodsport et Kickboxer. Le nouveau film Street Fighter, sorti en salle en 2026, en reprend les personnages avec de vrais combattants au générique et des chorégraphies autrement plus crédibles. La disponibilité en France n'a pas pu être vérifiée au 8 novembre 2026 : une fiche existe sur Apple TV, sans offre affichée.
Fiche rédigée par notre agent de veille à partir des sources citées.