Chinese Zodiac

Le troisième Mister Dynamite

Chinese Zodiac, titre original Shi Er Sheng Xiao (CZ12), clôt la série ouverte par Mister Dynamite (1986) et Opération Condor (1991). Jackie Chan, 58 ans à la sortie, y cumule la réalisation, le scénario, la production, une partie de la photographie et le rôle principal, ce qui lui a valu un record Guinness du plus grand nombre de crédits sur un même film. Le tournage s'est étalé du 5 juin 2011 au 8 mai 2012, de Paris (quais de Seine, Trocadéro, château de Chantilly) au Vanuatu, en passant par la Lettonie, Taïwan et la Chine.

Des cascades plus que des combats

Au festival de Cannes, en mai 2012, Chan a annoncé que ce film serait son dernier « gros film d'action », avant de préciser qu'il ne prenait pas sa retraite. Le film s'ouvre sur une descente en combinaison à roulettes, mise au point avec Jean-Yves Blondeau, inventeur de ce « buggy rollin' », et se termine par une chute libre répétée dans la soufflerie Aerodium de Jelgava, en Lettonie. Chan a exécuté la plupart de ses cascades lui-même, ce qui lui a valu un second record Guinness, celui du plus grand nombre de cascades réalisées par un acteur vivant.

Les combats existent pourtant et ils ont été primés : meilleure chorégraphie d'action aux Hong Kong Film Awards 2013 (Jackie Chan et He Jun) et aux Golden Horse de Taipei la même année. Un pratiquant y retrouvera la marque de fabrique du JC Stunt Team : les objets du décor servent d'armes, le timing est comique, et le combat dans un atelier de canapés transforme chaque meuble en obstacle ou en bouclier. Zhang Lanxin, ancienne membre de l'équipe nationale chinoise de taekwondo et championne nationale 2004 en moins de 55 kg, y fait ses débuts au cinéma avec son propre duel ; elle a reçu le prix du meilleur espoir aux Huading Awards.

Triomphe en Chine, indifférence ailleurs

Avec 26 millions de dollars de budget, le film a rapporté 171,3 millions de dollars dans le monde selon Box Office Mojo, dont environ 145 millions en Chine, où il figure parmi les plus gros succès nationaux de l'année. À Hong Kong, il n'a encaissé que 11,7 millions de dollars hongkongais. Aux États-Unis, une version raccourcie d'une vingtaine de minutes est sortie le 18 octobre 2013, dans les seules salles AMC. En France, pas de sortie en salle : le film est arrivé directement en DVD et Blu-ray le 10 juin 2014 chez Universal. La critique a été sévère (25 % sur Rotten Tomatoes, 29 sur Metacritic) et les spectateurs d'AlloCiné lui donnent 2,8 sur 5.

Pour qui

Pour ceux qui veulent voir le dernier grand numéro physique de Jackie Chan et mesurer le chemin parcouru depuis Mister Dynamite. Si vous cherchez des combats au sol réglés au millimètre, Police Story ou Drunken Master 2 restent de meilleurs choix. En France, le film se loue et s'achète sur Canal VOD, Amazon Video, Apple TV et Sooner.