UFC 334 : Gane et Hokit au poids, les deux combats de titre validés

Le combat pour le titre des poids lourds de l'UFC 334 est officiel. Vendredi 13 novembre à New York, Ciryl Gane a accusé 242,6 livres (110 kg) sur la balance et son challenger Josh Hokit 231,4 livres (105 kg), loin de la limite de la catégorie, fixée à 265 livres (120,2 kg). Le Français rendra donc un peu plus de cinq kilos à l'Américain ce samedi soir au Madison Square Garden, pour la première défense de sa ceinture.

Hokit a été l'un des deux derniers à se présenter, près d'une heure et demie après les premiers passages. Selon le direct de Yahoo Sports, il est resté affalé de longues secondes sur la balance avant de reprendre son numéro habituel de provocateur. Gane, lui, avait été validé une vingtaine de minutes plus tôt.

Harrison et Nunes pile à la limite

L'autre championnat de la soirée tient aussi. Kayla Harrison, tenante du titre des coqs, et Amanda Nunes, qui sort de sa retraite pour tenter de reprendre une ceinture qu'elle a déjà portée deux fois, ont toutes les deux pesé 135 livres (61,2 kg), le maximum autorisé pour un combat de titre. D'après CBS Sports, c'est la quatrième fois de sa carrière que Harrison, double championne olympique de judo, descend exactement à ce poids. L'UFC avait prévu une remplaçante au cas où : Joselyne Edwards est montée sur la balance à 134,8 livres.

Deux échecs en préliminaires

Deux combattants ont manqué leur limite. Terrance McKinney a pesé 160,2 livres (72,7 kg), soit 4,2 livres de trop pour un combat de poids légers sans titre en jeu. Il abandonne 30 % de sa bourse à Jim Miller et le combat est maintenu à un poids intermédiaire. McKinney s'est excusé et a annoncé qu'il ne combattrait plus chez les légers. Pour Miller, 155,6 livres vendredi, ce sera une 48e sortie dans l'octogone, record de l'organisation.

Juan Diaz, attendu chez les coqs face au Chinois Alatengheili, a d'abord pesé 136,6 livres, puis 136,4 à sa seconde tentative : 0,4 livre de trop, moins de 200 grammes, qui lui coûtent 20 % de sa bourse. Le combat a lieu lui aussi. Enfin, Donte Johnson et Cesar Almeida s'affronteront à un poids convenu de 190 livres (86,2 kg), les deux hommes ayant pesé 189 et 189,6 livres.

Le reste de la carte est passé sans incident, dont Caio Borralho (185,4 livres) et Yousri Belgaroui (186) chez les moyens, et Stephen Thompson (170,6), qui dispute contre Charles Radtke le dernier combat de sa carrière.

En France, la soirée commence samedi à 23 heures avec les premiers préliminaires, puis à 1 heure pour la suite. La carte principale débute à 3 heures dans la nuit de samedi à dimanche, heure de Paris, sur RMC Sport ; Gane et Hokit entreront les derniers.