Judo : le Grand Prix de Zagreb s'ouvre, Kaïla Issoufi engagée

Le Grand Prix de Zagreb, dernier Grand Prix du calendrier 2026 de la Fédération internationale de judo, a commencé ce vendredi 13 novembre en Croatie et se termine dimanche. La seizième édition réunit 476 judokas, 276 hommes et 186 femmes, venus de 68 délégations. Selon l'IJF, 28 athlètes classés dans le top 10 mondial de leur catégorie sont inscrits, attirés par les points du classement mondial.

Issoufi veut monter d'une marche

Côté français, la tête d'affiche est Kaïla Issoufi en -78 kg. La Mahoraise a décroché l'argent aux championnats du monde 2026 de Bakou, après avoir battu en demi-finale l'Allemande Anna Monta Olek, numéro un mondiale, avant de céder en finale. Dans un entretien publié fin octobre par la Fédération française de judo, elle qualifiait son passage en -78 kg de meilleure décision de sa vie : en moins de deux ans dans cette catégorie, elle est devenue médaillée européenne et vice-championne du monde. L'IJF la présente comme l'une des favorites, aux côtés de la Britannique Emma Reid et de l'Israélienne Inbar Lanir, médaillée olympique à Paris en 2024. Léa Fontaine est également inscrite en +78 kg.

Les autres tableaux annoncent aussi du beau monde. En -48 kg, l'Italienne Assunta Scutto, championne du monde 2025 et cinq fois médaillée mondiale, part favorite devant l'Espagnole Eva Pérez Soler et la Néerlandaise Amber Gersjes. En -63 kg, tête de série numéro un pour la Néerlandaise Joanne Van Lieshout, championne du monde 2024, avec la Canadienne Jessica Klimkait et la Croate Iva Oberan, qui combat à domicile. En +100 kg, l'Azerbaïdjanais Ushangi Kokauri, vice-champion du monde à Bakou et finaliste du Grand Chelem d'Abou Dhabi il y a deux semaines, devra se méfier de son compatriote Kanan Nasibov, médaillé de bronze mondial en 2026.

Trois jours de compétition

Le tirage au sort a eu lieu jeudi, sous la direction de Vladimir Barta, directeur sportif de l'IJF. Vendredi, les éliminatoires ont débuté à 9 h 45, heure locale, et le bloc des finales se dispute chaque après-midi. Quinze arbitres internationaux officient, avec une double vérification des décisions vidéo par les superviseurs de l'IJF. Les combats sont diffusés en direct sur la plateforme JudoTV. Chaque vainqueur empoche une prime de 3 000 euros, dont 600 reviennent à son entraîneur.

Pour les Français, ce tournoi est l'une des dernières occasions de marquer des points avant le Masters mondial de Douchanbé, prévu à partir du 18 décembre, et le Grand Chelem de Tokyo début décembre. Issoufi avait cité le Masters comme son prochain objectif de fin d'année.