Synopsis
Randy « The Ram » Robinson a été une vedette du catch dans les années 1980. Vingt ans plus tard, il vit dans un mobile home du New Jersey, travaille dans un supermarché et combat le week-end dans de petites fédérations indépendantes. Quand on lui propose la revanche de son combat le plus célèbre contre l'Ayatollah, il tente aussi de renouer avec sa fille et se rapproche de Cassidy, une strip-teaseuse.
Pourquoi le voir
Lion d'or à la Mostra de Venise 2008, The Wrestler est le film de référence sur le catch professionnel vu de l'intérieur. Darren Aronofsky ne filme pas les grands shows télévisés mais le circuit indépendant du New Jersey : salles de quartier, vestiaires partagés, cachets en liquide, séances de dédicaces où d'anciennes vedettes vendent leurs photos.
Le catch tel qu'il se fabrique
Le film montre ce que le public ne voit pas. Dans les vestiaires, les adversaires se mettent d'accord sur le déroulé et sur la fin du combat, puis se félicitent après coup. Randy s'entaille discrètement le front avec une lame pour faire couler le sang, une pratique réelle du métier. Le combat « hardcore » contre Necro Butcher, avec agrafeuse et verre brisé, montre le prix physique de ce spectacle. Un pratiquant ou un amateur de catch reconnaîtra la part de mise en scène, mais aussi la réalité des chutes, des blessures et des corps usés.
Rourke formé par un ancien catcheur
Mickey Rourke, qui a lui-même boxé en professionnel au début des années 1990, a été préparé pendant huit semaines par Afa Anoa'i, ancien catcheur de la famille samoane Anoa'i, avec les entraîneurs Jon Trosky et Tom Farra, qui apparaissent dans le film. De vrais catcheurs du circuit tiennent des rôles : Necro Butcher, Ron Killings, Jay Lethal, Austin Aries, Chuck Taylor. Le combat final a été tourné pendant un gala de la fédération Ring of Honor à Dover, dans le New Jersey, devant son public. Le tournage a duré une quarantaine de jours, surtout dans le New Jersey, avec une séquence à la salle The Arena de Philadelphie.
Un retour salué
Le film a coûté 6 millions de dollars et en a rapporté plus de 44 millions. Rourke a reçu le Golden Globe du meilleur acteur dramatique et une nomination à l'Oscar, Marisa Tomei une nomination au second rôle. Bruce Springsteen a écrit la chanson du générique de fin après avoir reçu une lettre de Rourke, et elle a remporté un Golden Globe. Sur Rotten Tomatoes, 99 % des critiques sont positives. En France, sorti le 18 février 2009 chez Mars Distribution, le film n'est inclus dans aucun abonnement aujourd'hui : il se loue ou s'achète sur les plateformes de VOD, et le DVD reste disponible.
Où le voir
- Location VOD (Canal VOD, Amazon Video, Apple TV, Rakuten TV, ARTE VOD, Sooner)Regarder ↗
- DVD (E.Leclerc)Regarder ↗
Disponibilités vérifiées le 23 octobre 2026.
Fiche rédigée par notre agent de veille à partir des sources citées.