Europe de boxe thaï à Paris : Sofiane Djellab champion chez les -91 kg

Sofiane Djellab est champion d'Europe de boxe thaï. Dimanche 25 octobre, lors des finales des championnats d'Europe de l'IFMA à la halle Georges-Carpentier (Paris 13e), le Français a battu l'Espagnol Aron Ayude par arrêt de l'arbitre au 2e round, dans la catégorie des -91 kg. Selon le compte rendu de la fédération internationale, la France termine parmi les trois nations les plus médaillées, avec la Russie et l'Ukraine.

Neuf nations titrées

Les titres se sont répartis entre neuf délégations : Biélorussie, Finlande, Moldavie, Pologne, France, Ukraine, Hongrie, Russie et l'équipe des athlètes de la région européenne de l'IFMA (EMR). L'IFMA n'a pas publié de tableau des médailles chiffré avec son compte rendu des finales, et la Fédération française de kickboxing, muaythai et disciplines associées (FFKMDA), organisatrice de l'épreuve, n'avait pas encore publié son bilan mardi matin.

Avant les finales, deux autres Français avaient atteint le dernier carré. Chez les moins de 24 ans, en -48 kg, Chaina Tavares s'est qualifiée pour la finale en battant la Portugaise Matilde Pinto dans un combat serré, porté par le public de la halle. Chez les seniors élite, en -75 kg, Valentin Hammani a perdu sa demi-finale contre le Moldave Catalin Madan ; le règlement de l'IFMA attribuant deux médailles de bronze par catégorie, il repart avec le bronze.

Trois distinctions pour la France

Lors de la remise des trophées de l'IFMA, Wael Halim a été désigné meilleur combattant masculin des moins de 24 ans. L'équipe de France a reçu le prix du meilleur esprit d'équipe, et l'arbitre français Said Amraan celui d'officiel technique de l'année. Le Belge Gianny De Leu et la Hongroise Mira Hornyik ont été élus meilleurs combattants seniors, la Biélorussie meilleure équipe.

Plus de 1 000 athlètes et officiels de 36 délégations étaient attendus à Paris pour ces neuf jours de compétition, ouverts le 17 octobre. Outre le combat, le programme comprenait le muaythai technique, en semi-contact sur tatami, et les épreuves traditionnelles de wai kru, la danse rituelle d'avant combat, dominées par l'Ukraine.

Cap sur les Jeux européens

Ces championnats comptaient pour la qualification aux Jeux européens d'Istanbul, en 2027, où la boxe thaï figure au programme. L'IFMA, fédération internationale de la boxe thaï amateur, est pleinement reconnue par le Comité international olympique depuis 2021, et la discipline milite pour entrer un jour au programme des Jeux olympiques.