Boxe : Shakur Stevenson quitte Zuffa Boxing sans avoir combattu

Shakur Stevenson n'aura jamais boxé pour Zuffa Boxing. L'Américain, invaincu en 25 combats professionnels (11 avant la limite), a annoncé le lundi 19 octobre sur sa chaîne YouTube qu'il avait demandé à être libéré de son contrat et que la promotion liée à l'UFC avait accepté le week-end précédent. Il se dit désormais agent libre. Son engagement, annoncé le 9 juillet, n'aura duré que trois mois.

Stevenson, 29 ans, champion du monde dans quatre catégories, détient les ceintures WBO et The Ring des super-légers depuis sa victoire aux points contre Teofimo Lopez, le 31 janvier au Madison Square Garden de New York. Il n'est plus remonté sur un ring depuis.

Le combat contre Haney bloqué par le poids

Le combat espéré contre Devin Haney a buté sur le poids. Selon Stevenson, les discussions sont passées de 144 à 145 livres (65,3 à 65,8 kg) avant que l'avocat de Haney réclame 147 livres (66,7 kg), la limite des welters. Haney affirme de son côté qu'il avait accepté 145 livres et que Stevenson a voulu ajouter une clause de réhydratation, qui plafonne le poids repris entre la pesée et le combat. Haney a depuis signé directement avec DAZN. Les discussions avec Gary Antuanne Russell, champion WBA des super-légers, n'ont pas abouti non plus.

Dans sa vidéo, Stevenson dit avoir enchaîné huit semaines de préparation pour des combats qui n'ont jamais eu lieu, sans accuser personne. Zuffa Boxing n'a pas fait de commentaire immédiat, selon le magazine The Ring.

Sa propre société de promotion

Le boxeur de Newark (New Jersey) annonce la création de sa propre société de promotion et se dit prêt à travailler avec d'autres promoteurs ou diffuseurs sérieux. Ses priorités restent les poids légers (61,2 kg) et les super-légers (63,5 kg), où il détient son titre. La montée chez les welters est envisagée dans un an ou deux, à son rythme.

Médaillé d'argent olympique chez les coqs à Rio en 2016, Stevenson a débuté chez les professionnels avec Top Rank avant de rejoindre Matchroom en 2024. Ses derniers combats sous la bannière d'Eddie Hearn ont été financés en grande partie par la Riyadh Season. En 2025, il avait défendu sa ceinture WBC des légers contre Josh Padley, arrêté au 9e round à Riyad en février, puis contre William Zepeda, battu aux points à New York en juillet.

Pour Zuffa Boxing, c'est un revers : Stevenson était sa recrue la plus en vue, signée pour plusieurs combats. Eddie Hearn avait parlé d'un modèle « bizarre » au moment de la signature. L'organisation garde dans son effectif le lourd-léger australien Jai Opetaia et le Britannique Conor Benn. Aucun prochain combat n'est annoncé pour Stevenson.