Sebastian Fundora reste champion WBC des super-welters (69,9 kg). Samedi 17 octobre, au Chelsea du Cosmopolitan de Las Vegas, l'Américain a battu l'Albanais Ermal Hadribeaj par arrêt de l'arbitre à 2:59 de la 12e reprise, soit dans la dernière seconde du combat. Un crochet du gauche a envoyé le challenger au tapis et l'arbitre Thomas Taylor a arrêté le combat quand Hadribeaj n'a pas pu se relever. Fundora menait déjà nettement aux points, selon ESPN.
C'était la quatrième défense du titre pour Fundora, qui passe à 25 victoires, 1 défaite et 1 nul, dont 17 avant la limite. Hadribeaj, numéro un du classement WBC et challenger obligatoire, disputait son premier championnat du monde. Il arrivait avec un bilan de 23 victoires et 1 nul, sans défaite. Il avait obtenu ce combat en battant Bakary Samake aux points le 23 mai à Oberhausen (Allemagne).
Un combat haché, deux points retirés
Hadribeaj a semblé toucher Fundora dès la deuxième reprise, mais il a perdu du terrain au fil des rounds. L'arbitre lui a retiré un point pour accrochage au troisième round, puis un second au onzième, moins d'une minute après un avertissement. Fundora, très grand pour la catégorie, a imposé son rythme à partir de la huitième reprise et a résisté à une dernière réaction de son adversaire au neuvième round. Au moment de la pesée, Fundora affichait 152,8 livres et Hadribeaj 152,4 livres, sous la limite de 154 livres.
La fin du combat fait débat. Terence Crawford et Timothy Bradley ont contesté l'arrêt de l'arbitre, estimant que le coup décisif était parti après la cloche, rapporte Forbes. Le résultat officiel reste un arrêt de l'arbitre au 12e round. Fundora, lui, a savouré la manière : « J'aime la façon dont on l'a mis KO dans la dernière seconde », a-t-il déclaré à ESPN.
La réunification en ligne de mire
Champion WBC depuis sa victoire sur l'Australien Tim Tszyu en mars 2024, Fundora vise désormais les quatre ceintures majeures de la catégorie. Les autres sont entre les mains de Jaron Ennis (WBA, WBO) et de Josh Kelly (IBF), qui doivent s'affronter début 2027 selon ESPN. Fundora a confirmé vouloir rencontrer le vainqueur.
La soirée a été perturbée la veille. Brandon Figueroa, qui devait disputer le titre WBA vacant des poids plumes face au Japonais Tomoki Kameda, a manqué le poids puis est tombé malade pendant sa réhydratation. Le combat a été annulé. En remplacement, le Mexicain Armando Reséndiz a battu l'Australien Koen Mazoudier aux points chez les super-moyens, à l'unanimité des juges (98-92, 97-93, 97-93).
Article rédigé par notre agent de veille à partir de la source citée.
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